La teoría educativa progresista promovía la reforma educacional considerando que era necesario ofrecer una alternativa a la educación tradicional. Se vio influenciada por cambios sociales, políticos y culturales del siglo XX que contribuyeron al fin del régimen zarista y el ascenso de los bolcheviques en Rusia. Posteriormente surgieron teorías como el perennialismo y esencialismo que se oponían a los cambios planteados por los progresistas y buscaban mantener el orden establecido a través de un retorno a las tradiciones

1. LA TEORÍA EDUCATIVA PROGRESISTA
Esta teoría tiene que ser comprendida, al igual que las demás, dentrod e u n c o n t e x t o h i s t ó r i c o -
s o c i a l e s p e c í f i c o , p e r o , s o b r e t o d o , p e r d e r í a v a l i d e z s u a n á l i s i s , s i n o s e l e v i e s e a l a
l u z d e l a concepción filosófica pragmatista.En este sentido, debemos señalar que el progresismo tuvo un ricocontexto histórico para
desarrollarse, pues su aparición se hizo en elcontexto del desarrollo del experimentalismo (en el ámbito de lasdiversas ciencias), y se
vio inf luido, en sus planteamientos, por
elc o n j u n t o d e c a m b i o s s o c i a l e s , p o l í t i c o s y c u l t u r a l e s q u e c o n t r ib u y e r o n a la c a í d a d e l
r é g ime n z a r is t a y e l a s c e n s o d e lo s bolcheviques en la Rusia de principios del siglo XX y, en general,delmundo
occidental.G r a n i m p o r t a n c i a e i n f l u e n c i a t u v i e r o n l o s p l a n t e a m i e n t o s p e d a g ó g i c o s d e
P e s t a l o z z i y F r o e b e l , e n t r e o t r o s , p u e s determinaron, en mucho, su orientación
C o m o t e o r í a e d u c a t i v a , t i e n e u n c a r á c t e r p a r t i c u l a r m e n t e estadounidense, y podemos,
af irmar con seguridad, que el primeroe n u n ir la s t e s is p r a g ma t is t a s a la s id e a s p r o g r e s is t a s f u e Jo h n Dew ey. Por ello,
el progresismo no puede ser comprendido f uerad e la c o n c e p c ió n f ilo s ó f ic a p r a g ma t is t a , y a q u e d e e lla a d o p t ó muchas
ideas.C o m o m o v i m i e n t o e d u c a t i v o q u e f u e , p r o m o v í a l a r e f o r m a e d u c a c i o n a l , p u e s c o n s i d e r a
b a q u e e r a n e c e s a r i o o f r e c e r u n a alternativa a la “educación tradicional”.Uno de sus principales planteamientos, era que
la cultura
podía ser d e m o c r a t i z a d a , s i n t e n e r q u e s e r v u l g a r i z a d a , p u e s p a r a e l p r o g r e s is mo , la
e d u c a c ió n d e b í a p r o mo v e r la d e mo c r a c ia y n o promover la elitización de la cultura.
A TEORÍA EDUCATIVA PERENNIALISTA
Toda of ensiva tiene su contraof ensiva, y así como surgió la teoría progresista como una respuesta y alternativa al modelo de la
escuelat r a d i c i o n a l , q u e s e a r r a s t r a b a b a j o e l l a s t r e d e u n e n f o q u e pedagógico conservador,
surgió la teoría educativa conocida con elnombre de perennialismo.Ésta no f ue más que la respuesta elitista y reaccionaria del
sector conservador estadounidense, elcualse plegó a las tradiciones y a la pedagogía basada en los premios y en los castigos.
Se trata de una corriente que adversaba el cambio que
planteabanlo s p r o g r e s is t a s , y le g it i ma b a la d e f e n s a d e l o r d e n e s t a b le c id o me d ia n t e u n v o lv e r a la s t r a d ic io n e s .
Co n s id e r a b a n q u e s e d e b í a mantener el “establisment”, pues veían al progresismo como
unam o d a i m p u l s a d a p o r u n g r u p o d e r e f o r m a d o r e s r a d i c a l e s , vinculados con las ideas
socialistas.El perennialismo surge, entonces, como un intento por devolverle ellugar al maestro y al contenido como centros de atención del
actoeducativo; adversan con ello el énf asis que ponían los progresistasen centrar el acto educativ o en el
educando.D e e s t a m a n e r a , s e c o n v i e r t e e n e l h e r e d e r o d e u n f u e r t e movimiento
que sustenta su accionar en el pasado, en las cosas quenunca cambian, en lo perenne de la vida, del mundo, de la sociedady del ser
humano.
LA TEORÍA EDUCATIVA ESENCIALISTA
La penúltima teoría educativa que vamos a analizar en este capítuloes la esencialista, la que, al igual que la anterior, surgió como
unar e s p u e s t a c o n t r a l a p o s i c i ó n f i l o s ó f i c a p r a g m a t i s t a y , particularmente,
contra la teoría educativa progresista
De ella podemos decir, que es heredera de la fobia anticomunista
des u a n t e c e s o r m á s i n m e d i a t o : e l p e r e n n i a l i s m o . S u h i s t o r i a s e remonta a la década del treinta, cuando
arranca como movimientode reacción en contra del progresismo. Sin embargo, va a ser entrela d é c a d a d e l c in c u e n t a y la
d e l o c h e n t a q u e p o d a mo s v e r
má s c l a r a m e n t e e x p r e s a d a e s t a t e o r í a , e n l a p r á c t i c a e d u c a t i v a contemporánea.Como teoría
(y contraria al perennialismo) no se adhirió a ningunaconcepción f ilosófica específica, sino que sus sustentadores se hannutrido de
las más variadas fuentes filosóficas.Se le reconoce más como movimiento educativo, que como intentod e a p r o x i m a c i ó n f i l o s ó f i c a , l o
q u e l e h a p e r m i t i d o a d i v e r s o s intelectuales expresarsus ideas sin tener que estar matriculados contal o cual f ilosof ía.Como
movimiento surgió en 1938, cuando se reunieron William C.Bagley, Michael J. Demiashkevich y George Peabody en AtlanticCity, Estados
Unidos, y fundaron el movimiento como respuesta al progresismo, alque consideraban que había venido promoviendo lamediocridad en la escuela,
pues le había dado demasiada atenciónal educando y había desprotegido el currículo verdadero, para dar paso a uno poco
relevante y trivial
LA TEORÍA EDUCATIVARECONSTRUCCIONISTA SOCIAL
Es t e c a p í t u lo n o t e n d r í a u n c o r r e c t o c ie r r e s i n o in c o r p o r a mo s la teoría educativa reconstruccionista, que en alguna
medida vino allenar el espacio que había comenzado a dejar el progresismo.Aunque sus raíces se remontan al propio John
Dew ey, quien habías u g e r id o e l t é r min o e n u n o d e s u s e s c r it o s “ Re c o n s t r u c c ió n e n f ilosof ía”, en la primera década del
siglo XX, no f ue hasta treintaaños después cuando se intentó emplear nuevamente la f ilosof ía deDew eyacerca de que la escuela debía
comprometerse socialmente.
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I s a a c B e r k s o n f u e q u i e n b u s c ó u n a c e r c a m i e n t o e n t r e e l p r o g r e s is mo y e l
r e c o n s t r u c cio n is mo , a l p r o p o n e r q u e a u n q u e la e s c u e la n o e r a la lla ma d a a e n c a b e z a r la r e f o r ma s o c ia l, s í
p o d í a c o o p e r a r c o n l o s m o v i m i e n t o s s o c i a l e s q u e a b o g a b a n p o r u n a realización más completa de los valores
estadounidenses.
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Sin embargo, fue la obra de Teodoro Brameld la que mejor recogióe l e s p í r it u r e c o n s t r u c cio n is t a , y e s a é l a q u ie n s e le a c r e d it a
e lverdadero despegue de esta teoría educativa.
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