La columna vertebral está compuesta por 33-34 vértebras divididas en 4 porciones: 7 vértebras cervicales, 12 torácicas, 5 lumbares y 9-10 sacras. Cada vértebra tiene características comunes como el cuerpo vertebral y el macizo de procesos, pero también características particulares según su región. Las vértebras cervicales como el atlas y el eje tienen masas laterales y procesos distintivos.