Las proteínas fibrosas tienen estructuras alargadas y desempeñan funciones estructurales como el soporte y la conexión. Algunas proteínas fibrosas importantes son la queratina, que se encuentra en el pelo y las uñas, y el colágeno, que se encuentra en la piel, los huesos y los tendones. Las proteínas globulares se pliegan en forma compacta y llevan a cabo la mayoría de las funciones celulares, como las albúminas solubles en agua y las globulinas insolubles encontradas

1. Proteínas fibrosas y globulares
Las proteínas fibrosas son moléculas muy alargadas, cuyas estructuras secundarias constituyen
sus motivos estructurales predominantes. Las proteínas fibrosas desempeñan un papel
estructural, en funciones de conexión, de protección o de soporte. Otras, como las proteínas
ciliares y musculares presentan funciones motrices.
Entre las proteínas fibrosas podemos encontrar la alfa-queratina, componente principal del pelo
y las uñas; el colágeno, presente en la piel, los tendones, huesos y dientes.
Alfa- queratina
Es el principal componente de la epidermis exterior dura y de sus apéndices, como el pelo,
cuerno, uñas y plumas. Se clasifican en a queratinas, que se encuentran en mamíferos, y b
queratinas, presentes en pájaros y reptiles.
Pelo
Estudios de microscopía electrónica indican que el pelo, constituido principalmente por a queratina, consiste en una jerarquía de estructuras. El pelo tiene un diámetro de » 20 Aº y está
constituido por células muertas, cada una de las cuales contiene macrofibrillas empaquetadas
(2000 Aº de diámetro) con una orientación paralela a la fibra del pelo.
El colágeno
El colágeno es una proteína fibrosa componente de la piel, los huesos, los tendones y los
dientes. La unidad básica de la fibra de colágeno es una triple hélice denominada tropocolágeno
Cada cadena del tropocolágeno, de unos 1000 residuos de longitud, está formado por una
hélice a izquierda con 3,3 residuos por vuelta y 0,29 nm de elevación. Las tres cadenas que
forman el tropocolágeno se enrollan entre sí a derechas. La secuencia de aminoácidos del
colágeno es extraordinariamente regular. Prácticamente cada tres residuos contiene una glicina,
también presenta una mayor proporcion de prolina que el resto de las proteínas. Otra
caracteristica es la presencia de residuos de 4-hidroxiprolina, aminoácidos que raramente se
encuentra en otras proteínas.
Fibroína de la seda.
La mayor parte de las sedas están constituidas por la proteína fibrosa fibroína y por una
proteína amorfa viscosa sericina, que desempeña el papel de cementación.
La fibroína de la seda está formada por cadenas con plegamiento b antiparalelo, en el cual las
cadenas se extienden paralelamente al eje de la fibra. Los estudios muestran que grandes
extensiones de la cadena están constituidas por seis residuos que se repiten.

2. Proteína globular
Las proteínas globulares, o esferoproteínas son uno de los tres tipos principales de la
clasificación de las proteínas por su forma (globulares,fibrosas y mixtas), diferenciándose
fundamentalmente de las fibrosas por ser más o menos solubles en disoluciones acuosas
(donde forman suspensiones coloidales), siendo las fibrosas prácticamente insolubles.
Las proteínas fibrosas tienen misiones estructurales en los organismos y por tanto son muy
abundantes y esenciales para el mismo.La gran mayoría de las funciones celulares las llevan a
cabo proteínas globulares. Su nombre se debe a que sus cadenas polipéptídicas se pliegan
sobre si misma de manera compacta. La gran variedad de plegamientos diferentes que
encontramos en las proteínas globulares refleja la variedad de funciones que realizan estas
proteínas. A pesar de esta enorme variedad de plegamientos podemos encontrar una serie de
motivos y principios comunes. La estructura terciaria de una proteína es el modo en el cual se
pliega la cadena polipetídica. La complejidad que presenta la estructura terciaria de las
proteínas hace que se distingan subestructuras dentro de ésta.
Se dividen en:
Albúminas: solubles en agua y coagulables por el calor y se encuentran en huevo, sangre leche
y muchas plantas.
Globulinas: insolubles, existen en la leche, huevos y sangre y forma parte principal de las
semillas.