La médula espinal se encuentra en el canal raquídeo y conecta el cerebro con el cuerpo, transmitiendo señales sensoriales hacia el cerebro y señales motoras desde el cerebro. Tiene dos engrosamientos principales, uno en la región cervical y otro en la región lumbar. Termina en la región lumbar como la cauda equina, formada por 31 pares de nervios espinales que envían y reciben señales de las extremidades y los órganos. La punción lumbar se realiza a nivel de las vértebras L3-L5 para

1. MEDULA ESPINAL
¿Qué es y cuáles son sus funciones?
La médula espinal es la región del Sistema Nervioso Central que se halla alojada en
el conducto raquídeo encargada de llevar impulsos nerviosos a los 31 pares de nervios
raquídeos, comunicando el encéfalo con el cuerpo, mediante dos funciones básicas:
 la aferente: en la que son llevadas sensaciones sensitivas del tronco, cuello y las
cuatro extremidades hacia el cerebro; y
 la eferente: en la que el cerebro ordena a los órganos efectores realizar
determinada acción, llevando estos impulsos hacia el tronco, cuello y extremidades.
 Entre sus funciones también encontramos el control de movimientos inmediatos y
vegetativos, como el acto reflejo: es el movimiento involuntario que una persona
realiza como respuesta aun cierto estimulo, produciendo una excitación que motiva
la conducción del mensaje por la medula para que se desarrolle como reacción.
 el Sistema nervioso simpático y el Parasimpático: siendo estos una rama del
sistema nervioso autónomo, el primero se encarga de preparar al organismo para
responder con velocidad a la estimulación externa provocando reacciones
fisiológicas que permitan la supervivencia, el segundo regula procesos para provocar
un ahorro muy significativo de energía para el organismo.
Consideraciones generales: ¿forma, límites, dimensiones, consistencia y peso, medios de
fijación?
 Forma: Es de forma cilíndrica en los segmentos cervical superior y lumbar, mientras
que ovoide con un diámetro transverso mayor que el anverso en los segmentos
cervical superior y torácico.
 Límites: desde el agujero magno, en la parte media arquial del atlas hastalaprimera
o segunda vértebra lumbar terminando en su porción inferior adelgazarápidamente
para terminar en punta de cono conocido como cono terminal.
 Dimensiones: La médula espinal posee cuatro caras: una cara anterior, dos caras
laterales y una cara posterior.
1. La cara anterior en la línea media presenta la cisura media anterior y limita
lateralmente por los surcos colaterales anteriores, que son los orígenes
aparentes de las raíces nerviosas motoras o eferentes de los nervios
espinales y que además la separa de las caras laterales.
2. La cara lateral comprende entre las emergencias de las raíces anteriores y
posteriores denominado cordón lateral
3. En su porción posterior presenta en la línea media el surco medio posterior,
también presenta el surco dorso-lateral donde emergen las raíces
posteriores, entre e surco medio posterior y dorso-lateral se encuentra

2. cordón posterior donde se halla un surco intermedio que divide el cordón
posterior en fascículo de goll o gracilis y el burdach o coneatus.
 Consistencia: densidad de 1.03
 Peso: aproximadamente 30 gramos.
 Medios de fijación: en la parte superior la continuidad bulbar mientras que en la
inferior el ligamento coccígeo y a lado y lado de la medula las prolongaciones de la
piamadre llamados ligamentos dentados.
¿Cuántos son los engrosamientos que presenta y en donde se ubican?
Presenta dos engrosamientos, uno cervical y otro lumbosacro:
 'C4' a 'T1' intumescencia cervical: este engrosamiento se debe a las raíces de nervios
que van atransmitir sensibilidady acciónmotora haciay desdelos miembros superiores
(brazo, antebrazo y mano).
 'L2' a 'S2' intumescencia lumbosacra: se debe a las raíces de nervios que permiten
transmitir la sensibilidad y acción motora hacia y desde los miembros inferiores
(muslo, pierna y pie).
¿En qué consiste la cola de caballo y a nivel de que estructura ósea se encuentra?
La médula espinal termina en el área lumbar y continúa a través del canal vertebral como
nervios espinales. Debido a la semejanza con la cola de un caballo, la agrupación de estos
nervios en el extremo de la médula espinal se denomina cauda equina (cola de caballo).
Estos nervios envían y reciben mensajes hacia y desde las extremidades inferiores y los
órganos pélvicos y se encuentra al nivel de la quinta vértebra lumbar.
¿Cuántos son los pares de nervios espinales y como se clasifican?
existen entre 31 pares de nervios espinales:
 8 pares de diminutos nervios raquídeos cervicales
 12 pares de nervios dorsales o torácicos
 5 pares de nervios raquídeos lumbares
 5 pares de nervios raquídeos sacros
 1 par de nervios raquídeos coccígeos
Estos se clasifican 3 tres tipos de nervios:
 Nervios sensitivos: Transportan los impulsos nerviosos desde los órganos
receptores externos hacia el sistema nervioso central. Los nervios sensitivos
somáticos conducen los impulsos desde la piel y los músculos esqueléticos,
mientras que los nervios sensitivos viscerales lo hacen desde los órganos internos.

3. Los nervios sensitivos son aferentes o centrípetos, puesto que el impulso se
transmite desde la periferia del organismo hacia el centro.
 Nervios motores: Son los que llevan las señales nerviosas desde el cerebro a los
órganos efectores. Los nervios motores somáticos llevan los impulsos hacia los
músculos voluntarios, que reaccionan mediante contracciones. Los nervios
motores viscerales lo hacen hacia las glándulas y hacia los órganos viscerales. Se
comportan como eferentes o centrífugos, puesto que los impulsos parten desde
los centros nerviosos hacia la periferia del cuerpo.
 Nervios mixtos: La mayoría de los nervios son mixtos, y aquellos sólo sensoriales o
motores son escasos. Los nervios mixtos en general pueden transportar impulsos
tanto del sistema nervioso somático o motor (la parte del sistema nervioso que
produce la comunicación entre músculos y el SNC) como del autónomo o visceral
(la parte del sistema nervioso que produce la comunicación entre el sistema
nervioso autónomo y las vísceras). Desde este punto de vista se puede decir que
dentro del nervio puede haber fibras aferentes y eferentes somáticas; y fibras
aferentes y eferentes viscerales.
Según sean los receptores que contengan, los nervios se clasifican en propioceptivos,
exteroceptivos e interoceptivos:
 Los receptores propioceptivos intervienen en los estímulos generados en
músculos, tendones, articulaciones y ligamentos, y en aquellos que se
relacionan con el equilibrio y el comportamiento.
 Los exteroceptivos actúan en impulsos relacionados con la temperatura (frío,
calor), el dolor, la presión y el tacto.
 Los interoceptivos se relacionan con los impulsos provenientes de las glándulas
y los órganos de los sistemas digestivo, cardiovascular, respiratorio, excretor,
etc.
¿A nivel de que vertebra se realiza la punción lumbar y por qué?
la punción lumbar o punción espinal, es un procedimiento que comúnmente se realiza
para obtener muestras de líquido cefalorraquídeo con fines diagnósticos se realiza entre la
tercera(L3) y la cuarta(L4) vértebras lumbares o entre la cuarta(L4) y la quinta(L5)
vértebras lumbares, esto se realiza a este nivel con el fin de no dañar la medula espinal y
no degenerar la cola de caballo.