Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados por carbono e hidrógeno que al quemarse incompletamente generan emisiones dañinas como monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de nitrógeno. Estas emisiones se producen cuando la combustión no es completa debido a mezclas de aire y combustible demasiado ricas o pobres, y pueden causar problemas de salud y contaminación ambiental.