EPOC es una enfermedad caracterizada por limitación del flujo de aire que no es totalmente reversible. Se compone de bronquitis crónica y enfisema. El enfisema causa destrucción de los espacios alveolares y bronquiolares donde ocurre el intercambio gaseoso. El tabaquismo es la principal causa de EPOC. El tratamiento incluye cesar el tabaquismo, broncodilatadores, vacunas y oxígeno suplementario para pacientes con hipoxemia.