Las teorías conductuales del aprendizaje aplicadas a la educación se centran en los estudios de John Watson sobre el condicionamiento de los temores en los niños. Watson demostró que muchos de los llamados "instintos" humanos en realidad son respuestas emocionales aprendidas a través del ambiente. En un famoso experimento, logró que un niño desarrollara temor a una rata blanca a través de la asociación con un fuerte ruido. Esto mostró que los niños pueden generalizar emociones condicionadas de