El documento compara diferentes teorías sociológicas sobre el desarrollo de la infancia. La teoría funcionalista de la socialización ve a los niños como seres pasivos que deben ser socializados para integrarse a la sociedad. La teoría de la estructura social considera la infancia como una estructura permanente y parte integral de la sociedad. La sociología deconstructiva ve la infancia como una construcción social y a los niños como agentes activos que influyen en su entorno social.

1. Cuadro Comparativo: Teorías sociológicas
Noemí Hernández San Juan Página 1
TEORÍA SOCIOLÓGICAS SOBRE EL DESARROLLO DE LA INFANCIA
Teorías Enfoque
Paradigma
funcionalista de la
socialización
 La sociología ha considerado la infancia como el ámbito privilegiado para la
socialización, como una etapa donde es posible introducir primariamente valores y
formas de conducta socialmente aceptados, que darán lugar a una correcta
integración social.
 La teoría de la socialización clásica, y de este modo los niños son considerados
dentro de ella como seres inmaduros, irracionales, incompetentes, asociales y
aculturales, justo la cara opuesta de las características que se atribuyen a los
adultos.
Ambert (1992) se priva a los niños de la posibilidad de ser considerados actores de
pleno derecho, antes bien, en este contexto, el niño es un mero recipiente y un
futuro producto (1992:13) mientras que el niño como actor resultaría una disfunción
en este enfoque.
La socialización de la infancia, a la que se considera una realidad primaria no
socializada, consiste en la construcción de las guías instrumentales y expresivas en
la estructura de la personalidad individual, que sirven a las expectativas del sistema
adulto como un todo.
Afirma Jenks (1996:20) que con Parsons el niño queda abandonado, con éxito, a los
dictados del sistema social. El niño se concibe a propósito dentro de la teoría,
sirviendo para soportar y perpetuar los fundamentos y versiones de hombre, acción,
orden, lenguaje y racionalidad.
 El papel atribuido “al niño” dentro del armazón teórico de Durkheim resultaría ser
fuertemente criticable en cuanto que éste aparece como un ser pasivo, que debe ser
domesticado, casi más que socializado, y prácticamente a la fuerza.
 Mead da una explicación sobre el proceso de socialización, donde los niños juegan
un papel determinante: sin ser agentes sociales comparables a los adultos lo son en
un sentido procesual, como manipuladores del acervo social del grupo en su
proceso de aprendizaje hacia la vida social (Rodríguez, 2007).
 Mead ha destacado que, prácticamente desde el mismo momento del nacimiento, la
naturaleza del ser humano es social y no se corresponde exclusivamente con un
desarrollo biológico, que de nada sirve si no es activado con la experiencia de la

2. Cuadro Comparativo: Teorías sociológicas
Noemí Hernández San Juan Página 2
interacción.
 Mead el papel activo del niño en el proceso de captación e interpretación de ese
orden a través de su relación con los otros y de la progresiva utilización de las
herramientas simbólicas de las que va disponiendo.
 Interaccionismo esta teoría reconoce al niño una capacidad para ser sujeto activo en
el proceso de socialización, aunque, al contrario de Mead, no considera que la
naturaleza del niño sea social prácticamente desde su nacimiento sino, al contrario,
que solo después de haber superado la fase de la socialización primaria el niño se
convierte en miembro de la sociedad.
 Giddens considera que la socialización no es un tipo de "programación cultural" por
la cual el niño absorbe, de un modo pasivo, las influencias con las que entra en
contacto, antes bien, desde el momento en que nace, el niño tiene necesidades o
exigencias que afectan al comportamiento de los responsables de su cuidado por lo
que puede afirmarse el bebé es un ser activo desde el principio.
 Habermas se refiere a compartir un punto de vista ajeno al papel activo (potencial o
real) de los niños en los procesos de socialización.
 La socialización puede ser entendida como un proceso de interacción entre niños y
adultos (y adultos mayores) que comparten un mismo tiempo histórico.
Sociología estructural
de la infancia
 La infancia se observa como un elemento permanente y como una parte de la
estructura social de las sociedades modernas, también como una «estructura» en sí
misma, comparable y análoga, por ejemplo, a la clase o al género.
 Como una «estructura» en sí misma, comparable y análoga, por ejemplo, a la clase
o al género.
 La vida de los niños aparece en este enfoque englobada en la categoría definida
como infancia.
 Las continuas relaciones de los niños con su entorno, y las relaciones entre teoría
de la edad y teoría del género.
 Corsaro (1997) este autor denomina reproducción interpretativa al proceso por el
cual los niños no se limitan a adaptarse pasivamente y a aprender la cultura que les
rodea, sino que participan activamente en las rutinas culturales que se les ofrecen
en su entorno social, luego se apropian y reinterpretan sus elementos y, a través de
esto, contribuyen también a la reproducción cultural y al cambio.

3. Cuadro Comparativo: Teorías sociológicas
Noemí Hernández San Juan Página 3
 Corsaro concibe la reproducción interpretativa como una espiral en la cual los niños
producen y participan en una serie de culturas infantiles insertadas una en otra
componiendo una red semejante a una tela de araña, atravesada por distintos
campos institucionales (familiares, religiosos, educativos, ocupacionales,
comunitarios, políticos) en los que van produciendo cultura con sus iguales y con los
adultos.
 La es una forma particular y distinta de estructura social.
 Es una categoría social permanente.
 Es una categoría variable, histórica y cultural.
 Parte integral de la sociedad y de la división del trabajo.
 Expuestas a las mismas fuerzas que la adultez, pero de modo distinto.
 Es una minoría expuesta a tendencias de marginación y paternalización.
 Investigación es el de ligar cualquier hecho relevante observado en el nivel de la
vida de los Niños (condición socioeconómica, estatus político o sentido de identidad)
con el contexto de nivel macrosocial en el que se producen, y explicarlo en relación
con las estructuras y mecanismos sociales que operan en este macro contexto y
generan hechos en el nivel del grupo infantil.
 Se esfuerza en vencer la invisibilidad social de la infancia, haciéndola ya contar
como una nueva generación.
Sociología
deconstructiva de la
infancia
(Construccionista)
Las nociones sobre niño, niños o infancia son tratadas como formaciones
discursivas socialmente construidas, a través de las cuales las ideas, imágenes y
conocimiento de los niños y la infancia se comunican en la vida social.
Se ve a los niños como agentes sociales activos que modelan las estructuras y los
procesos sociales que se dan a su alrededor.
Los modelos sociales de acción y prácticas culturales más amplias, proporcionan
asimismo relatos y razones fundamentales para actuar sobre los niños y también
para que actúen los niños.
 La infancia es una construcción social.
 La infancia es una variable del análisis social.
 Los niños activos en la construcción de sus vidas sociales.
 Definir a la infancia como un fenómeno es también un proceso de construcción.
 Los enfoques etnógrafos se esforzaban en la descripción de la cultura de los niños

4. Cuadro Comparativo: Teorías sociológicas
Noemí Hernández San Juan Página 4
como una cultura aparte, con sistemas de creencias y prácticas extrañas para un ojo
adulto, en la que los niños establecían sus propias reglas.
Sociología de los niños
Relacional
 Los niños merecen ser estudiados por sí mismos y desde sus propias perspectivas.
 Los niños son actores sociales en los mundos sociales en los que ellos participan.
 Se ve al niño como agente, participante en la construcción de conocimiento y
experiencia diaria y se otorga especial importancia a las visiones propias de los
niños.
 La infancia es un proceso relacional.
 Debe tenerse en cuenta como los niños experimentan sus vidas y relaciones
sociales.
 Se sitúa, a su pesar, en un plano microsocial, en el plano donde se producen las
relaciones interpersonales y su única posibilidad de ligar este plano con el
macrosocial es mediante la presunción de que todo lo que sucede en el ámbito local
influye en el global.
 Los niños se ven como participantes competentes en un mundo compartido, aunque
centrado en los adultos.
 Se da menos énfasis a las vidas sociales de los niños con otros niños, antes bien, la
atención se centra en las perspectivas de los niños y en su comprensión de un
mundo adulto en el que son llamados a participar.
 Se considera posible una conceptuación de las estructuras generacionales
enfocando las conexiones internas en las relaciones de los niños con el mundo
social.