La ictericia neonatal se debe a que los recién nacidos no pueden metabolizar la bilirrubina tan eficientemente como la placenta durante el embarazo. Esto puede causar ictericia fisiológica o patológica. La ictericia patológica se evalúa clínicamente y se trata con fototerapia o exanguinotransfusión en casos graves para prevenir encefalopatía por bilirrubinas.