La inflamación es la respuesta protectora del cuerpo a una lesión celular. Incluye cambios vasculares como vasodilatación y aumento de permeabilidad vascular, así como acontecimientos celulares como la quimiotaxis, activación y fagocitosis de leucocitos. La inflamación puede tener tres desenlaces: resolución, progresión o cicatrización/fibrosis. La inflamación crónica se caracteriza por destrucción y reparación simultáneas de los tejidos durante un período prolongado.