Los opioides interactúan con receptores específicos en el SNC, causando analgesia al inhibir la activación de neuronas nociceptivas. Incluyen agonistas como la morfina y el fentanil, antagonistas como la naloxona, y agonistas-antagonistas como la pentazocina. Tienen efectos sobre los sistemas cardiovascular, respiratorio y cerebral. Se usan comúnmente para inducir y mantener la anestesia, así como para tratar el dolor.