El virus de Marburgo toma su nombre de la ciudad alemana de Marburgo, donde fue aislado en 1967 tras una epidemia entre el personal de un laboratorio. El virus presenta una estructura irregular de 800-1400 nm de longitud con un genoma de aproximadamente 19 kb que codifica 7 productos. La transmisión interhumana a través de los líquidos corporales como la sangre y la saliva es la principal forma de contagio.