La ateroesclerosis es un proceso inflamatorio crónico en la pared de las arterias causado por una agresión al endotelio. Provoca engrosamientos llamados placas de ateroma que estrechan la luz arterial, ubicándose principalmente en las arterias mayores como la aorta abdominal y las coronarias. Los factores de riesgo incluyen el estilo de vida poco saludable y el tratamiento se enfoca en dejar de fumar, comer una dieta balanceada baja en grasas y limitar el consumo de alcohol.

1. Ateroesclerosis

2. • Provoca una reacción inflamatoria y la
multiplicación y migración de las células
musculares lisas de la pared, que van
produciendo estrechamientos de la luz
arterial. Los engrosamientos concretos son
denominados placa de ateroma.

3. Etimología
• El término ateroesclerosis proviene de los
vocablos griegos athero (‘pasta’) y skleros
(‘duro, piedra’). No proviene de arteros
(‘arteria’).
• Las placas de ateroma o ateromas son lesiones
focales que se inician en la capa íntima de una
arteria.

4. Morfología
• Presentan un núcleo central blando, grumoso
y amarillento, formado por lípidos (colesterol)
cubierto por una capa fibrosa. Normalmente
sólo se presentan ocupando una parte de la
circunferencia de la pared arterial, en forma
de parches.

5. Localización
• Las placas de ateroma presentan una
distribución característica, ya que se
presentan fundamentalmente en las grandes
arterias, en zonas de flujo sanguíneo
turbulento:
• la aorta abdominal, las arterias coronarias
• las carótidas internas
• los vasos del polígono de Willis, un conjunto
de arterias que suministran sangre al cerebro.

7. Síntomas
Disminución de la actividad física e intelectual
Hipertensión arterial
A veces trastornos circulatorios en zonas
vasculares.
Arterias se estrechan.

9. Factores de riesgo
• Esta enfermedad es la principal causa de
muerte de los países occidentales,
desarrollados, como Los Estados Unidos de
América, Europa y Australia, siendo también
frecuente en los tres países latinoamericanos
más desarrollados, es decir México, Brasil y la
Argentina y está asociada a un estilo de vida
poco saludable.

10. Patogenia
• La ateroesclerosis es un proceso inflamatorio
crónico en la pared de las grandes arterias que
ocurre en respuesta a una agresión sobre el
endotelio.

11. Posibles complicaciones
• En algunos casos, la placa es parte de un
proceso que provoca un debilitamiento de la
pared de una arteria. Esto puede conducir a
una protuberancia en la arteria, llamada
aneurisma. Los aneurismas pueden abrirse
(romperse), lo cual provoca una hemorragia.

12. Exámenes
• Exámenes Doppler, que usan ultrasonido u
ondas sonoras.
• Arteriografía por resonancia
magnética (ARM), un tipo especial de
resonancia magnética.
• Tomografía computarizada especial llamada
angiografía por TC.
• Arteriografía o angiografía, que utilizan rayos
X para ver dentro de las arterias.

14. Tratamiento
• Deje de fumar.
• Evite alimentos grasos. Incluya varias
porciones diarias de frutas y verduras. Añadir
pescado a la dieta sin embargo, no coma
pescado frito.
• Limite la cantidad de alcohol.