La parálisis de Bell es la afectación del séptimo par craneal que causa parálisis facial. Puede ser causada por procesos inflamatorios que estrangulan el nervio al emerger por el agujero estilomastoideo. Requiere atención médica temprana para evitar secuelas como espasmos. El tratamiento incluye esteroides y ejercicios de rehabilitación.

1. Neurología • noviembre 2012 • 9
Parálisis de Bell
Efrmdflmtorplvc Por el Dr. Jesús Alfredo Flores Ciro Ya que en su trayecto el nervio atraviesa las parótidas y
Neurofisiólogo y neurólogo coordinador del Servicio de Neurología las glándulas salivales, otras causas predisponentes por las
del Hospital General Regional “Dr. Carlos McGregor Sánchez Na- que puede quedar atrapado son: un tumor de las parótidas,
varro”, del IMSS lesiones ganglionares por la cadena linfática inflamada que
pueda estar coincidiendo con el camino del nervio o por
E
s la afectación periférica del séptimo par craneal debido procesos inflamatorios infecciosos, ya sean virales o bacte-
a un proceso inflamatorio que estrangula este nervio al rianos de la parótida.
emerger por el agujero estilomastoideo, dando como Un estudio que nos ayuda directamente para detectar la
consecuencia una parálisis facial, la cual puede ser parcial o proporción del daño que hay en el nervio es la electromiografía
completa; la atención médica debe hacerse durante las prime- con velocidad de conducción, la cual debe efectuarse después
ras horas para evitar secuelas, como el espasmo hemifacial de la tercera semana a partir de que se presenta el primer
posparalítico, contracciones involuntarias en la cara. síntoma de la enfermedad, pues hecha de manera temprana
Su frecuencia aumenta con la edad, hasta los 40 años en puede dar un falso negativo.
que se mantiene, desciende y llega a ser rara después de los En buena medida el reflejo de parpadeo nos ayuda a cuan-
75 años; no hay predominio de sexo ni raza. La demanda de tificar el grado de la lesión que sufre el nervio.
atención es alta entre la población económicamente activa, Se sugiere iniciar tratamiento farmacológico en las prime-
pues en 2007 hubo 785 mil 551 solicitudes en el Sector Salud ras 72 horas del padecimiento. El esteroide recomendado es la
por este motivo en México, de acuerdo con datos de la División prednisona a dosis de 1 mg / kg / día durante cinco días, que se
Técnica de Información Estadística en Salud. reduce 10 mg cada día de manera progresiva hasta suspenderlo.
Además de disminuir la fuerza de los músculos de la gesti- Aún es controversial el uso de antivirales.
culación de la mitad de la cara que involucran la frente, otros Además hay que cuidar la córnea, como no hay un parpadeo
síntomas característicos son: ageusia, hiperacusia provocada normal puede haber imposibilidad de oclusión palpebral, por
por parálisis del nervio estapedial, dolor retroauricular, epí- ello se recomienda ocluir el ojo, para que ambos párpados estén
fora o falta de oclusión completa de los párpados, que puede afrontados; se puede usar hipromelosa al 0.5% cada hora y al
provocar ulceración de la córnea y peligro de pérdida severa 2% una gota antes de dormir.
de la visión. En los casos de parálisis del orbicular que provoca lagof-
El séptimo nervio es mixto, posee fibras sensitivas y auto- talmo y exposición corneal, se recomienda meticelulosa al
nómicas; o sea que además de tener control de los nervios fa- 0.5% durante el día y ungüento por las noches, acompañado
ciales también manda señales tanto para las glándulas salivales del parche oclusor.
como lagrimales, si vemos que estas glándulas también están Aparte de los ejercicios faciales en rehabilitación física,
afectadas, indica que hay áreas más profundas involucradas a todos los pacientes se les recomienda la termoterapia, me-
—hacia el cerebro— lo cual hace un diagnóstico diferencial, diante la aplicación de compresas calientes por 20 minutos
porque esto regularmente no sucede en la parálisis de Bell pura. en la parte afectada.
Por tanto, el diagnóstico lo hacemos en la clínica y nos El apoyo por parte de los especialistas en medicina física
apoyamos con estudios generales y con la historia clínica del y rehabilitación ayudan a evitar mayores complicaciones y a
paciente porque hay enfermedades como diabetes, hipertensión mejorar la funcionalidad de los músculos de la cara.
e hipercolesterolemia, que ocasionan problemas vasculares
por aterosclerosis o neuropatías, que son un factor de riesgo Para consultar las referencias de este artículo, remítase
para la parálisis facial. a: www.percano.com.mx/PMreferencias_1112.html