El documento describe la pleura, la membrana que recubre los pulmones y la cavidad torácica. Explica que entre las hojas pleurales hay un espacio que contiene una pequeña cantidad de líquido pleural. Luego describe las causas de derrame pleural, incluyendo aumento de la filtración del líquido pleural, disminución de su drenaje o absorción, y movimiento de líquido desde otros lugares del cuerpo. Finalmente, detalla los métodos para diagnosticar y clasificar diferentes tipos de derrame pleural.