Este documento describe la intoxicación por cáusticos, definida como aquella producida por elementos quemantes o corrosivos que destruyen el tejido vivo como ácidos o álcalis. Los ácidos producen necrosis mientras que los álcalis se combinan con proteínas y grasas causando áreas de necrosis. El documento también detalla los síntomas, exámenes requeridos y tratamiento para intoxicaciones por ácidos o álcalis.

1. Intoxicación por causticos.

2. Se define como intoxicación por cáusticos a aquella producida por elementos
quemantes o corrosivos destructores del tejido vivo; tales elementos pueden ser
álcalis o ácidos.
Los ácidos producen necrosis de coagulación, principalmente en el estómago. Los
hallazgos patológicos son corrosión e irritación. Después de la ingestión,
frecuentemente se encuentra perforación del esófago y estómago. El área de
contacto se tiñe de color pardo o negro, excepto en el caso de los ácido nítrico y
pétrico que producen una mancha amarilla. A menudo existe sangre precipitada en el
estómago, mientras que el epitelio del esófago se descama áreas en partes o
totalmente.
Por su parte, los álcalis se combinan con las proteínas para formar proteinatos y con
las grasas para formar jabones; en esta forma, el contacto con los tejidos produce
áreas de necrosis de licuefacción con reblandecimiento y penetración profunda

3. Acidos y alcalis mas comunes
Acidos Alcalis
Acido acético (glacial) Hidroxido de sodio
Acido clohidrico Hidroxido de potasio
Acido fórmico Fosfato sódico
Acido fosfórico Carbonato de sódio
Cloro Silicato de sodio

4. Diagnostico clínico.
Se fundamenta en la historia clínica y especialmente en los antecedentes y el
tipo de agente ingerido. Es importante esclarecer el tiempo de evolución, la
concentración de la sustancia y la presentación del elemento (sólido o líquido).
Intoxicación por ácidos. El dolor es intenso,
con sensación de quemadura en la boca,
laringe y abdomen. Suele haber vómito y
diarrea que contiene sangre precipitada, de
color oscuro. En ocasiones se presenta
asfixia por edema de glotis. La aparición de
fiebre obliga a evaluar la posibilidad de
mediastinitis o peritonitis por perforación
del esófago o el estómago. Si el paciente se
recupera, es factible que se desarrolle
estenosis pilórica o esofágica por la
cicatrización.

5. Intoxicación por álcalis. Los síntomas son: dolor, vómito y diarrea. El vómito
contiene sangre y mucosa descamada. El paciente suele mejorar por 2 a 4
días y luego presentar ataque súbito de dolor abdominal intenso, con defensa
y caída de la presión arterial debido a una posible perforación esofágica. Aún
cuando el paciente se recupere de la lesión inmediata, la estenosis esofágica
puede ocurrir semanas, meses o hasta años más tarde. El carcinoma es un
riesgo posterior, a largo plazo.
Se solicitan los siguientes exámenes:
•Cuadro hemático
•Creatinina
•Nitrógeno uréico
•Glicemia
•Uroanálisis
•Radiografías de tórax, abdomen
•Gases arteriales

6. TRATAMIENTO
MEDIDAS DE URGENCIAS
•No usar lavado gástrico ni provocar emesis
•No colocar sonda nasogástrica
•Aliviar el dolor: administrar sulfato de morfina en dosis de 5 a 10 mg cada 4
horas
•Nada vía oral
•Mantener la presión arterial dentro de los límites normales mediante
transfusión y la administración de líquidos parenterales.
MEDIDAS GENERALES
•Evaluar el compromiso esofagogástrico con ayuda de la endoscopia
(primeras 24 horas) (Tabla No. 2)
•Administrar prednisolona, 2 mg/kg/día durante 10 días

7. Clasificación del compromiso esofaogástrico
Grado I Hiperemnia
Grado II Ulceras transmurales
Grado III Compromiso transmural o circunferencial,
periesofágico y/o pergástrico. (mucosa pálida
con formación de pseudomembranas con o sin
perforación).

8. De acuerdo con esta clasificación, la conducta a seguir es la siguiente:
ESOFAGO
Grado I. Observación por 48 horas. Si no hay complicaciones se da de alta con
control a los 15 días.
Grado II. Administrar penicilina cristalina (2 millones de U cada 4 horas), más
metronidazol 500 mg IV cada 8 horas por 10 días. Si no hay disfagia ni
odinofagia se inicia dieta líquida. Si hay presencia de estos síntomas se inicia
nutrición parenteral.
Grado III. Alimentación parenteral. Penicilina cristalina más metronidazol.
Conducta quirúrgica eventualmente.

9. ESTOMAGO
Grado I. Observación por 48 horas. Si no hay complicaciones, se da de alta
con control a los 15 días.
Grado II. Si se observa compromiso de la pared anterior, se realiza
laparoscopia para valorar la extensión del compromiso transmural. Si éste
existe, la conducta será quirúrgica. Si hay compromiso pilórico se inicia
alimentación parenteral. Se administra penicilina cristalina más
metronidazol por 10 días.
Grado III. Manejo quirúrgico de ingreso. Alimentación parenteral. Penicilina
más metronidazol igual.

10. CONTROL A LOS 15 DIAS
Se evalúa el estado general, se confirma la ausencia de fiebre y se solicita
esofagograma con medio de contraste. Endoscopia. Si el paciente presenta
una estenosis menor de 1 cm de longitud se practica dilatación esofágica. Si
la estenosis es mayor de 1 cm, la conducta es quirúrgica. Si existe estenosis
pilórica se practica cirugía.