2. Es una enfermedad inflamatoria que se puede presentar después de
una infección con bacterias estreptococos (como la faringitis
estreptocócica o la escarlatina).
La enfermedad puede afectar el corazón, las articulaciones, la piel
y el cerebro.
3. La fiebre reumática es común a nivel mundial y es responsable de
muchos casos de daño en las válvulas cardíacas. No es común en los
Estados Unidos y generalmente se presenta en brotes aislados. El último
brote se presentó en la década de los años 80.
La fiebre reumática afecta principalmente a los niños entre los 6 y 15
años de edad y ocurre aproximadamente 20 días después de una
faringitis estreptocócica o de escarlatina.
4. Dolor abdominal
Fiebre
Problemas del corazón (cardíacos) que pueden ser asintomáticos o
pueden ocasionar dificultad respiratoria y dolor torácico
Dolor articular, artritis (principalmente en las rodillas, los codos, los
tobillos y las muñecas)
Inflamación articular, enrojecimiento o calor
Hemorragias nasales (epistaxis)
Nódulos cutáneos
5. Erupción en la piel (eritema marginado)
Corea de Sydenham (inestabilidad emocional, debilidad muscular y
movimientos convulsivos espasmódicos descoordinados y rápidos que
afectan principalmente la cara, los pies y las manos)
6. Debido a que esta enfermedad tiene diferentes formas, no existe un
examen específico para diagnosticarla de manera contundente. El
médico puede llevar a cabo un examen cuidadoso que abarca sonidos
cardíacos, piel y articulaciones.
Los exámenes pueden abarcar:
Examen de sangre para verificar la presencia de infecciones
recurrentes por estreptococos
Conteo sanguíneo completo
Electrocardiografía
7. Tasa de sedimentación (ESR, por sus siglas en inglés).
Para ayudar a estandarizar el diagnóstico de la fiebre reumática, se
han desarrollado algunos criterios principales y secundarios. El hecho
de encajar dentro de dichos criterios, al igual que tener evidencia de
una infección reciente por estreptococos pueden ayudar a confirmar
que uno tiene fiebre reumática.
8. Algunos de los criterios principales para el diagnóstico son:
Artritis en algunas articulaciones (poliartritis)
Inflamación del corazón (carditis)
Nódulos debajo la piel (nódulos subcutáneos)
Movimientos rápidos y espasmódicos (corea, corea de Sydenham)
Erupción cutánea (eritema marginado)
Entre los criterios secundarios están:
Fiebre
Tasa elevada de sedimentación de eritrocitos
Artralgia
Otros hallazgos de laboratorio
El diagnóstico de fiebre reumática se da si uno satisface dos criterios
principales, o uno principal y dos secundarios, al igual que si muestra
signos de que ha tenido una infección previa por estreptococos.
9. Si a uno le diagnostican fiebre reumática
aguda, recibirá tratamiento con antibióticos.
Los medicamentos antinflamatorios, como el
ácido acetilsalicílico (aspirina) o los
corticosteroides, reducen la inflamación para
ayudar a manejar la fiebre reumática aguda.
Es posible que uno tenga que tomar dosis
bajas de antibióticos, como
penicilina, zulfadiazina o
eritromicina, durante un período prolongado
para evitar el retorno de la faringitis
estreptocócica.
10. La recurrencia de la fiebre reumática es probable en las personas
que no toman dosis bajas de antibióticos en forma
continua, especialmente durante los primeros 3 a 5 años después
del primer episodio de la enfermedad. Las complicaciones
cardíacas pueden ser graves, particularmente si hay compromiso de
las válvulas del corazón.
11. Arritmias
Daño a las válvulas cardíacas (especialmente estenosis
mitral y aórtica)
Endocarditis
Insuficiencia cardíaca
Pericarditis
Corea de Sydenham
12. La forma más importante de prevenir la fiebre reumática es
recibiendo un tratamiento rápido para la faringitis estreptocócica
y la escarlatina.