La disnea se define como una sensación subjetiva de falta de aire. Puede producirse por un aumento de los requerimientos ventilatorios, una mayor resistencia a la vía aérea o el esfuerzo necesario para distender los pulmones. Se clasifica dependiendo del grado de esfuerzo que la provoca, desde esfuerzos mayores hasta disnea de reposo. Sus causas más comunes son enfermedades cardíacas, pulmonares, anemia, asma y EPOC.