Este documento define los conceptos básicos de SIRS (Síndrome de Respuesta Inflamatoria Sistémica), sepsis y shock séptico según las conferencias de consenso de 1992 y 2001. Explica la fisiopatología del SIRS, incluyendo la activación del endotelio, la producción de citoquinas proinflamatorias y la apoptosis. También cubre los mecanismos moleculares y los polimorfismos genéticos que afectan la respuesta del huésped a la infección.