El documento describe la enfermedad del cólera, causada por la bacteria Vibrio cholerae. Se transmite a través del agua o alimentos contaminados con heces de personas infectadas. Provoca una diarrea acuosa severa que puede causar deshidratación rápida. El tratamiento principal es la rehidratación oral o intravenosa con soluciones de glucosa y electrolitos.

1. Norma A. Gordillo Rojas
Universidad Veracruzana
Facultad de Medicina

2.  El cólera es una enfermedad infecto
contagiosa intestinal aguda, provocada por
los serotipos O1 y O139 de la bacteria Vibrio
cholerae, que produce una diarrea secretoria
caracterizada por deposiciones semejantes al agua
de arroz, con un marcado olor a pescado, una
elevada cantidad de sodio, bicarbonato y potasio, y
una escasa cantidad de proteínas
En su forma grave, se
caracteriza por
una diarrea acuosa de gran
volumen que lleva
rápidamente a
ladeshidratación

3.  Las primeras descripciones de la
enfermedad se pueden ver en los escritos
de Hipócrates (460 a. C.)
 En 1854 el médico italiano Filippo Pacini
aisló el bacilo vibrio cholerae.
 También en 1854, John Snow, demostró
que el cólera era causado por el consumo
de aguas contaminadas con materias
fecales, al comprobar que los casos de esta
enfermedad se agrupaban en las zonas
donde el agua consumida estaba
contaminada con heces.

4.  Aunque otros estudios refieren a entre cuatro y seis las pandemias de cólera en el
siglo XIX, Pollizter, encargado de la OMS de redactar una monografía sobre el
tema en 1959, refiere a seis:
 1817
 1829
 1852
 1863
 1881-1896
 1899-1923.

5.  La última de ellas ocurrió el año 1961 y
afectó entre 3 y 5 millones de personas
por año, muriendo alrededor de 120.000
personas.
 El Brote de cólera en Haití de
2010 siguió al terremoto producido en
enero de 2010.
 Se presenta como epidemia donde
existen condiciones sanitarias
deficientes, hacinamiento, guerra e
inanición. Áreas endémicas
son: Asia, África, el Mediterráneo y más
recientemente, América Central y
del Sur.

6.  Existen dos tipos de serotipos el O1 y el O139 y son aquellos que
causan brotes epidémicos.
 El O1 causa la mayor parte de los brotes, mientras que el
O139, está confinado al Asia Sudoriental.
 Las cepas distintas de la O1 y la O139 pueden causar diarrea
leve, pero no dan origen a epidemias.
 Los principales reservorios de V. cholerae son los seres humanos
y las fuentes de agua salobre; a menudo hay una relación con la
multiplicación de algas. Estudios recientes indican que el
calentamiento del planeta crea un ambiente favorable para los
vibriones.

7.  Vibrio es un género de bacterias Gram negativas,
perteneciente al orden de los Vibrionales, de
las gamma-proteobacterias, con forma de bacilos
curvados. Bioquímicamente se caracterizan por dar
positivo en las pruebas de la catalasa y de la oxidasa
 Es una bacteria anaerobia facultativa, y su
metabolismo es fermentativo; pueden fermentar,
entre otros sustratos, la glucosa. Poseen flagelación
polar, que les otorga una movilidad máxima.
 El sodio estimula su crecimiento y además tolera pH
alcalinas

8. El Tor es una cepa de Vibrio cholerae, la bacteria que causa el cólera en seres
humanos, que fue aislada por primera vez en 1905 en la estación de cuarentena El
Tor, en el golfo de Suez. Se caracteriza por producir hemolisina soluble.
Las hemolisinas son sustancias que producen lisis de los eritrocitos, mediante la
producción de poros en la membrana citoplasmática.

9.  Una persona puede adquirir cólera bebiendo líquido
o comiendo alimentos contaminados con la bacteria
del cólera.
 Durante una epidemia, la fuente de contaminación
son generalmente las heces de una persona
infectada.
 La enfermedad puede diseminarse rápidamente en
áreas con tratamientos inadecuados de agua
potable y aguas residuales.
 La bacteria del cólera también puede vivir en ríos
salubres y aguas costeras.

10.  También son factores de riesgo
residir en áreas endémicas o viajar
por ellas
 Es poco común la transmisión del
cólera directamente de una persona
a otra; por lo tanto, el contacto
casual con una persona infectada
no constituye un riesgo para
contraer la enfermedad.

12. El V.cholerae produce una potente toxina que, en las
células de la mucosa intestinal, bloquea la GTPasa de la
subunidad alfa de una proteína G, impidiendo que esta
proteína se inactive.
Al mantenerse activa, continua produciendo adenilil
ciclasa en forma sostenida, el cual se une a los canales de
Cl-.
Estos canales se abren y el ion sale a la luz del intestino
de forma masiva, arrastrando consigo a otros iones y
provocando una excesiva secreción intestinal de agua con
sodio, bicarbonato y potasio, que excede su capacidad de
absorción.

14.  Aparición brusca sin periodo de
incubación (periodo de 2-3 días que varía
desde 5 h hasta 5 días)
 Dolor abdominal por irritación de la
mucosa.
 Diarrea acuosa con un número elevado
de deposiciones (hasta 30 o 40 en 24 h).
Este dato orienta bastante al diagnóstico
de este cuadro.

15.  Las deposiciones tienen un tono blanquecino con
pequeños gránulos. Se les llama «agua de arroz». Esto
es a consecuencia de la liberación de productos de
descamación, fragmentos de fibrina y células
destruidas.
 Cabe destacar que esta diarrea tiene un ligero olor a
pescado, o un olor fétido.
 La diarrea se acompaña con vómito, lo que provoca una
rápida pérdida de agua y electrolitos (potasio, sodio,
magnesio, cloruro, hidrógeno fosfato, bicarbonato),
ocasionando una rápida deshidratación.
 No causa fiebre (o ésta es moderada) debido a que el
cuadro se produce por la enterotoxina y no por el
germen.

18.  Básicamente en la enfermedad de la cólera el
paciente que lo padece necesita en gran medida
una terapia de rehidratación
 En los casos severos debe ser por vía intravenosa
mientras que ya en los leves y moderados puede
usarse la vía oral. Usualmente se aplican
soluciones de glucosa y electrolitos, cuya
composición sea equivalente a de los contenidos
en las evacuaciones diarreicas.