Este documento clasifica la hipertensión arterial y describe sus principales mecanismos patogénicos. La hipertensión se clasifica como primaria o secundaria y por niveles de presión sanguínea. Los principales mecanismos incluyen la regulación de la excreción de sodio por los riñones, procesos contráctiles vasculares, la actividad del sistema nervioso y vías inflamatorias. Se describe cómo cada uno de estos mecanismos contribuye al desarrollo y mantenimiento de la hipertensión arterial.