El empiema es una infección pleural que se caracteriza por la presencia de pus en el espacio pleural. Puede ser causado por una infección directa o indirecta a través de un foco extratorácico o intratorácico como una neumonía o mediastinitis. El cuadro clínico incluye fiebre, dolor pleural y tos seca. El tratamiento implica antibióticos, drenaje del pus a través de toracotomía y posiblemente decorticación para retirar la membrana de fibrina y permitir